An American nuclear sub... A sky full of Russian paratroopers... A race for the secret of Ice Station Zebra!

James Ferraday, comandant del submarí nuclear nord-americà Tigerfish, rep l'ordre de navegar fins al Pol Nord per rescatar un equip de científics en perill de l'estació meteorològica polar Zebra. L'acompanyarà un misteriós civil britànic amb instruccions secretes de l'alt comandament i un escamot de Marines. Durant el periple s'uniran a la missió un capità inflexible i un rus amistós. Tot plegat fa sospitar al comandant que el veritable objectiu de la missió és un altre i que el submarí i la seva tripulació es troben en greu perill perquè un dels nouvinguts no és el que aparenta.