En un poble idíl·lic costaner escocès Macintyre (Peter Riegert), l'enviat d'una companyia petrolífera, negocia la compra de totes les propietats de la zona per construir-hi una refineria. Els habitants del poble veuen una oportunitat per enriquir-se, però l'obstinació del vell Ben (Fulton Mackay), propietari d'una platja, impedeix el tracte. Mac només pot oferir diners i la platja és tot el que Ben ambiciona. Mentrestant, el nouvingut se submergeix en un mode de vida que es mou a un ritme pausat, on el paisatge i la comunitat l'envolten als seus llaços.