Het is winter op de vlaktes van de kust van Skåne. Boer ontwaakt staat op en gaat naar de naburige boerderij. De aanblik die hem ontmoet is verschrikkelijk. Zijn buurman John Lövgren ligt met gebroken gezicht op de grond. Zijn vrouw Mary zit op een stoel met een strop om zijn nek en haar nachtjapon nersölat van bloed. Voordat ze in het ziekenhuis overlijdt, heeft ze tijd om iets te zeggen, want binnenkort lekken de "buitenlandse" inspecteur Kurt Wallander van de politie van Ystad die het onderzoek leidt, binnenkort anonieme bedreigingen per telefoon. Wanneer het vluchtelingenkamp van de stad in brand staat en een Somalische vluchteling vermoordt, begrijpt hij dat degenen die hem bedreigden serieus waren. En besef dat het nu een race tegen de klok is. En tegen een meedogenloze tegenstander. Een moordenaar zonder gezicht...