Nie każda operacja ma na celu wyleczenie.

Symptomy dziwnej, nie znanej choroby, na którą umiera bezdomny pacjent nowoczesnego szpitala w Nowym Jorku, przykuwają uwagę doktora Guya Luthana. Zawodowa ciekawość szybko przeradza się w podejrzenia, że w szpitalu dzieje się coś niepokojącego. Słuszność tych obaw potwierdzi prywatne śledztwo Luthana, które naprowadzi go na trop tajemniczej afery. Wybitny neurolog, dr Lawrence Myrick przeprowadza pod osłoną FBI eksperymenty medyczne na ludziach, które z punktu widzenia etyki lekarskiej wydają się co najmniej dwuznaczne, gdyż ratując jednym pacjentom życie, odbierają je innym. Luthan ma w związku z tym dylematy moralne, zaś Myrick niszczy bez skrupułów jego karierę, próbując również odebrać mu życie.